Según un comunicado de la FAA, el vuelo 3695 de Southwest Airlines, operado con un Boeing 737-800, regresó al aeropuerto internacional de Denver “después de que la tripulación detectara la caída, durante el despegue, de un capó de motor que impactó con la solapa del ala” del avión.
El avión, que había despegado el domingo a las 8:15 hora local (14:15 GMT) rumbo a Houston, fue remolcado hasta la terminal en cuanto se volvió a posar en la pista, agregó la FAA, que investigará el incidente.
Ningún pasajero resultó herido, aseguró Southwest en un comunicado enviado a la cadena CNN. “Nos disculpamos por los inconvenientes relacionados con los retrasos, pero damos la máxima prioridad a la seguridad de nuestros clientes y de nuestros empleados”, declaró la compañía, citada por la cadena.
Según ABC News, la empresa calificó el incidente de “problema mecánico” y agregó que los pasajeros fueron repartidos en otros vuelos.
CNN, ABC y otros medios estadounidenses difundieron videos grabados por los pasajeros en los que se ve lo que parece ser parte del capó del avión, agitándose por el viento, en una ala del aparto.
Boeing declinó comentar el incidente y, de momento, Southwest no respondió a las preguntas de la AFP.
Tres accidentes en dos semanas
El del domingo es el tercer accidente que involucra a Southwest en poco más de dos semanas. El jueves pasado, la aerolínea reportó un “problema del motor” en otro de sus 737 justo antes del despegue. De acuerdo con los registros de los intercambios entre la torre de control y la cabina, el piloto mencionó un “sobrecalentamiento de los frenos” y “fuego a nivel del motor izquierdo”. El episodio también será investigado por la FAA.
Además un incidente ocurrido el 23 de marzo, cuando un avión de Southwest Airlines que tenía previsto aterrizar en el aeropuerto de LaGuardia en Nueva York fue desviado al aeropuerto de Baltimore-Washington. La Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) ha iniciado una investigación sobre este hecho, sumándose a la preocupación por la seguridad en la industria.
Boeing, el gigante estadounidense de la aviación, ha estado enfrentando una serie de desafíos en los últimos años. Tras dos accidentes fatales en 2018 y 2019 involucrando a sus aviones, así como problemas de calidad y seguridad, la compañía ha estado bajo un intenso escrutinio. A principios de enero, un incidente en un Boeing 737 MAX 9 operado por Alaska Airlines agregó más preocupación: la ventana de la aeronave explotó durante el vuelo, causando lesiones leves a varios pasajeros.
Estos incidentes han resultado en múltiples investigaciones que han revelado preocupantes “incumplimientos” en los estándares de seguridad. En respuesta, Boeing ha anunciado cambios en su equipo directivo en un intento por abordar estos problemas persistentes.
Además, la fiscalía general de Texas ha iniciado una investigación contra Spirit Aerosystems, un subcontratista de Boeing, después de identificar “problemas recurrentes con determinadas piezas”. Esta investigación subraya la importancia de garantizar la calidad y seguridad en todos los aspectos de la industria aeronáutica, desde la fabricación hasta la operación de vuelo.
Estos eventos recientes resaltan la necesidad continua de mantener altos estándares de seguridad y calidad en la aviación comercial, y subrayan la importancia de la vigilancia y la acción regulatoria para garantizar la protección de los pasajeros y la integridad de la industria aérea.
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